Η καινούργια έκδοση της multimedia σουίτας iLife ‘08 ήρθε στα χέρια μας και μετά από εκτενή χρήση τις τελευταίες ημέρες για να εμβαθύνουμε στα καινούργια χαρακτηριστικά της, σας παρουσιάζουμε το πρώτο αποκλειστικό review του MacLife. Αξίζει η αναβάθμιση και η επιβάρυνση με το σχετικό κόστος ή καλό είναι και το iLife ‘06; Διαβάστε παρακάτω και κρίνετε μόνοι σας.

Αρχικά θα πρέπει να πούμε πως στο πακέτο δεν συμπεριλαμβάνεται πλέον το iTunes. Εχουμε λοιπόν πέντε εφαρμογές: iPhoto, iMovie, GarageBand, iWeb και τέλος iDVD. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν:

iPhoto

Η πρώτη σημαντική αλλαγή στο iPhoto ονομάζεται “events”. Με τα events μπορούμε ουσιαστικά να με αυτόματο τρόπο να κατηγοριοποιήσουμε τις φωτογραφίες αντί να το κάνουμε είτε με άλμπουμ είτε να τις αναζητάμε μία προς μία. Οταν εισάγουμε τις φωτογραφίες μας στο iPhoto τότε αυτό με βάση την ημερομηνία που έχουν τραβηχθεί τις τοποθετεί σε κατηγορίες που φαίνονται στο κεντρικό παράθυρο, και τις ονομάζει events.

Με διπλό κλικ μπορούμε να δούμε τις φωτογραφίες που βρίσκονται μέσα. Επίσης μπορούμε σε κάθε event να βλέπουμε μικρογραφία των φωτογραφιών μας, σέρνοντας το ποντίκι μας πάνω στο event ή να αλλάξουμε την φωτογραφία που το χαρακτηρίζει. Ακολουθώντας την φιλοσοφία των events μπορούμε να χωρίσουμε ένα event σε δύο ή να συμπτήξουμε δύο events σε ένα. Με αυτό τον τρόπο μπορούμε πιο εύκολα να κρατήσουμε σε τάξη τις φωτογραφίες μας.

Το δευτερο χαρακτηριστικό που προστέθηκε στο iPhoto αφορά τις φωτογραφίες που θέλουμε ή δεν θέλουμε να έχουμε στην συλλογή μας. Οπως χαρακτηριστικά λέει η Apple, έχουμε φωτογραφίες που θέλουμε να βλέπουμε όλη την ώρα, φωτογραφίες που θα σβήσουμε, και κάποιες που βρίσκονται κάπου στην μέση αυτών των δύο. Για αυτές τις φωτογραφίες που δεν θέλουμε να σβήσουμε αλλά και δεν θέλουμε να τις βλέπουμε συχνά, προστέθηκε η λειτουργία απόκρυψης.

Κάνοντας λοιπόν κλικ στο κουμπί της απόκρυψης αφού τις επιλέξουμε, οι φωτογραφίες αυτές βρίσκονται μέν στην συλλογή μας αλλά δεν φαίνονται. Με ένα απλό κλικ πάλι, μπορούμε οποιαδήποτε στιγμή να τις επαναφέρουμε.

Στο iPhoto ‘08 βελτιώθηκε σημαντικά η αναζήτηση των φωτογραφιών μας καθώς και ο τρόπος εμφάνισης των αποτελεσμάτων. Είναι πλέον εξαιρετικά εύκολο να βρούμε τις φωτογραφίες που θέλουμε σε μια μεγάλη συλλογή, αρκεί είτε να ονοματίζουμε τις φωτογραφίες μας, είτε να τις βαθμολογούμε χρησιμοποιώντας τα σχετικά αστεράκια. Σε μια μικρή συλλογή η πρακτική αυτή φαντάζει άχρηστη αλλά σε μια συλλογή με πέντε-δέκα χιλιάδες φωτογραφίες είναι απολύτως λογική. Εδώ πλέον μπορούμε εύκολα και γρήγορα να εντοπίσουμε τις φωτογραφίες που θέλουμε.

Σημαντικές προσθήκες έχουν γίνει και στο τρόπο που μπορούμε να διορθώσουμε ή να βελτιώσουμε τις φωτογραφίες μας. Το iPhoto δανείζεται κάποια εργαλεία από το Aperture και θεωρώ πως πλέον το Photoshop, Lightroom είναι πακέτα περιττά για τον μέσο ή ακόμη και απαιτητικό χρήστη. Ναι το iPhoto δεν θα ικανοποιήσει τον επαγγελματία αλλά φαντάζομαι πως θα ικανοποιήσει όλους τους υπόλοιπους. Προσθήκη λοιπόν επιπλέον εργαλείων για ακόμη λεπτομερέστερη διόρθωση των φωτογραφιών μας και επιπλέον η δυνατότητα να κάνουμε τις ίδιες ρυθμίσεις copy & paste.

Βελτιωμένες παρουσιάζονται και οι δυνατότητες εκτύπωσης αλλά τίποτε σημαντικό. Προστέθηκαν “Themes” δηλ. θέματα όπου μπορούμε να επιλέξουμε και να δημιουργήσουμε πιο ενδιαφέρουσες εκτυπώσεις. Επιπλέον περισσότερες δυνατότητες σε Βιβλιά και Ημερολόγια, υπηρεσίες που λίγο ενδιαφέρει εμάς τους ‘Ελληνες αφού δεν μας παρέχονται.

Ενα επιπλέον χαρακτηριστικό στο iPhoto το οποίο όμως αφορά μόνον τους συνδρομητές της υπηρεσίας dot.Mac, ονομάζεται “web gallery”. Μέσω του iPhoto μας δίνεται η δυνατότητα εύκολα και γρήγορα να δημοσιεύσουμε τις φωτογραφίες μας στον ιστό. Δείτε το σαν την αναβάθμιση του Photocast ή μια παράλληλη εκδοχή του. Ενδιαφέρον
μόνο αν συνηθίζεις να μοιράζεσαι τις φωτογραφίες σου. Προσωπικά προτιμώ το flickr.

Εν ολίγοις αυτές είναι οι σημαντικότερες προσθήκες στο iPhoto ‘08. Δεν θεωρώ πως αυτά τα χαρακτηριστικά στοιχειοθετούν μια ιδιαίτερα βελτιωμένη έκδοση του iPhoto όπως θέλει να μας το παρουσιάσει η Apple. Ευπρόσδεκτες προσθήκες μεν, όχι εξαρετικά σημαντικές δε. Στο τέλος του review θα μπορέσουμε να κρίνουμε εάν αξίζει η αναβάθμιση συνολικά, λαμβάνοντας υπ’ όψιν και τις προσθήκες στις υπόλοιπες εφαρμογές του iLife ‘08.

Συνεχίζουμε το αποκλειστικό review του MacLife για την σουίτα iLife ‘08 της Apple με το δεύτερο μέρος, αφιερωμένο στην εφαρμογή iMovie. Το iMovie ‘08 δεν είναι απλά μια αναβάθμιση της προηγούμενης έκδοσης αλλά ουσιαστικά, μια ολοκαίνουργια εφαρμογή προορισμένη να κάνει την ίδια δουλειά, με εντελώς διαφορετικό τρόπο. Για κάποιους καλύτερα, για άλλους χειρότερα.

Δεν είναι λίγοι οι χρήστες που διαμαρτυρήθηκαν για τις απαιτήσεις που έχει το iMovie σε χαρακτηριστικά, ώστε να είναι δυνατή η εγκατάστασή του. Εξαιρούνται λοιπόν τα παλαιότερα συστήματα με επεξεργαστή G4 και είναι δυνατή η εγκατάσταση της εφαρμογής σε όλα τα συστήματα με επεγεργαστές intel, σε PowerMac G5 και iMac G5 1.9 GHz. Αν δουλέψετε λίγο με την εφαρμογή θα καταλάβετε γιατί οι απαιτήσεις σε επεξεργαστική ισχύ μεγάλωσαν. Δεν θα συμφωνήσω με τα παράπονα των χρηστών, αφού ούτως ή άλλως είναι η μόνη εφαρμογή στο πακέτο που έχει τέτοιες απαιτήσεις και είτε έτσι είτε αλλιώς, αφήνει το iMovie ‘06 άθικτο. Οσοι λοιπόν θέλουν μπορούν να εξακολουθήσουν να χρησιμοποιούν το iMovie ‘06 σε παλαιότερα συστήματα και να εκμεταλευτούν τις αναβαθμίσεις στα υπόλοιπα προγράμματα. Τώρα αν αξίζει γι᾽αυτές και μόνο να αγοράσεις το πακέτο, θέλει αρκετή συζήτηση. Το iMovie ‘08 έχει κατά την ταπεινή μου άποψη 50% μέρισμα, στην απόφαση για να αγοράσεις το πακέτο. Για πάμε λοιπόν να δούμε τα χαρακτηριστικά του.

iMovie

To iMovie ‘08 απέκτησε πιο επαγγελματική εμφάνιση και εργαλεία. Το παράθυρο πλέον χωρίζεται σε δύο βασικές ενότητες. Επάνω έχουμε τα Projects μαζί με το παράθυρο αναπαραγωγής, και στο κάτω μέρος τα Events.

Κάτω τμήμα

Στο κάτω μέρος του παραθύρου λοιπόν, έχουμε την βιβλιοθήκη των events όπου γρήγορα και εύκολα μπορούμε να εντοπίσουμε τα βίντεο που εισάγουμε στο iMovie για να τα επεξεργαστούμε. Μπορούμε να δημιουργήσουμε όσα events θέλουμε για να δημιουργήσουμε αργότερα τα projects με μεγαλύτερη ευκολία και ταχύτητα. Στην δεξιά πλευρά βλέπουμε τα κλιπ από τα βίντεο ανά event, και έχουμε την δυνατότητα να τα χωρίσουμε αυτόματα σε τμήματα 1/2, 1, 2, 5, 10, 30 δευτερολέπτων. Με αυτό τον τρόπο μπορούμε να βρούμε τα τμήματα που μας ενδιαφέρουν πιο γρήγορα και είτε να πλοηγηθούμε σε χρόνο real time με το ποντίκι, είτε να επιλέξουμε το τμήμα που μας ενδιαφέρει, ώστε με drug & drop να το προσθέσουμε στο project μας. H επιλογή του τμήματος που μας ενδιαφέρει γίνεται κάνοντας κλικ επάνω στο κλιπ και με τον ίδιο τρόπο που επιλέγουμε κείμενο μπορούμε να αυξομειώσουμε το μέγεθος του. Δείτε το παρακάτω screenshot:

Εδώ λοιπόν μπορεί να γίνει όλη η προετοιμασία και επιλογή των κλιπς που θέλουμε να μεταφέρουμε στο project μας με πολύ πιο γρήγορους ρυθμούς απ’ ὀτι είχαμε συνηθίσει στο iMovie 06.

Ανω τμήμα

Στο επάνω μέρος λοιπόν έχουμε δημιουργήσει το project μας, ανεξάρτητα πλέον από τον αριθμό των events και κλιπ που έχουμε εισάγει στο iMovie, και μπορούμε να κάνουμε όλη την δουλειά για να δημιουργήσουμε το τελικό μας βίντεο δηλ. το μοντάζ, προσθήκη τίτλων και μεταβάσεων κ.ο.κ. Πάλι όλα γίνονται γρήγορα και εύκολα και τα λόγια του Στήβ Τζόμπς κατά την παρουσίαση, ότι είναι δυνατόν να δημιουργήσουμε επαγγελματικά βίντεο σε λίγα λεπτά, δεν ήταν υπερβολή. Επιπλέον μπορούμε να δημιουργήσουμε όσα project θέλουμε στο ίδιο παράθυρο. Στην μεσαία μπάρα έχουμε την δυνατότητα να επιλέξουμε την εισαγωγή βίντεο από κάμερα (ενσωματωμένη isight ή συνδεδεμένη εξωτερική), να μεταφέρουμε τα επάνω στοιχεία στο κάτω μέρος και τούμπαλιν, να αυξομειώσουμε το μέγεθος εμφάνισης των κλιπ, να κάνουμε διορθώσεις στον ήχο, την εικόνα κλπ. και να επιλέξουμε την εισαγωγή στο βίντεο ανά project, μουσικής, φωτογραφιών, τίτλων και μεταβάσεων. Αναλόγως την επιλογή ανοίγει είτε ένα επιπλέον μενού σε παράθυρο είτε στο κάτω μέρος. Δείτε τα screenshots για να πάρετε μια ιδέα.

Φτιάξαμε λοιπόν το τελικό μας βίντεο, τι μπορούμε να το κάνουμε με το iMovie ‘08; Νομίζω πως το παρακάτω screenshot είναι κατατοπιστικό:

Μπορούμε να το στείλουμε στο iTunes ώστε από εκεί να το μοιραστούμε με το iPod, iPhone και AppleTV, να το στείλουμε στο iDVD και να δημιουργήσουμε τα δικά μας DVD, να το δημοσιεύσουμε στο You Tube, να το βάλουμε στο .Mac Web Gallery ή να το σώσουμε σε ένα απλό αρχείο βίντεο.

Θεωρώ πως το iMovie ‘08 είναι όλα τα λεφτά στο πακέτο iLife και αξίζει να το αγοράσει κανείς μόνο γι᾽αυτό. Η δημιουργία εκπληκτικών βίντεο γίνεται πραγματικά παιχνιδάκι. Εύκολο στην χρήση, απλό στην φιλοσοφία, ταχύτατο με επαγγελματικό αποτέλεσμα, απλά φοβερό εργαλείο για οποιονδήποτε χρήστη, ακόμη και γι᾽αυτόν που δεν έχει ασχοληθεί ποτέ με την δημιουργία βίντεο. Ναι είναι τόσο απλό. Αντίο Funal Cut Pro, γειά σου iMovie ‘08!

Το 3ο μέρος του review για το iLife ᾽08 που δημοσιεύει αποκλειστικά το MacLife θα ασχοληθεί μόνο με το iDVD σ᾽αυτήν την δημοσίευση. Κι αυτό γιατί τελικά μετά από εκτενή χρήση της εφαρμογής προέκυψαν πλήθος λειτουργιών που δεν φαίνονται με την πρώτη ματιά και αξίζει να αναφερθούν σ᾽αυτό το review. Θα ασχοληθούμε λοιπόν με το iWeb στο επόμενο μέρος. Προς το παρόν ας δούμε τι καινούργιο μας φέρνει η αναβαθμισμένη έκδοση του iDVD.

iDVD

Οι προσθήκες στην έκδοση ᾽08 του iDVD μπορεί να μην προσφέρουν τις ριζοσπαστικές αλλαγές του iMovie αλλά είναι εξίσου χρήσιμες. Με την πρώτη ματιά το UI του iDVD φαίνεται το ίδιο αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι έτσι. Ορισμένα πράγματα παραμένουν τα ίδια, όπως για παράδειγμα η δεξιά μπάρα με τις επιλογές, άλλωστε το iDVD έκανε ήδη πολύ καλά την δουλειά του και στην προηγούμενη έκδοσή, μόνο που με κάποιες προσθήκες στο περιβάλλον της που αρχικά μπορεί να μην φαντάζουν σημαντικές, κάνει την δουλειά ακόμη καλύτερα. Αρχικά πρέπει να πούμε πως προστέθηκαν 10 καινούργια themes για την δημιουργία ακόμη πιο ελκυστικών DVD. Φυσικά σ᾽αυτή την έκδοση περιλαμβάνονται τα themes από τις προηγούμενες εκδόσεις του iDVD και αρκετά από αυτά (συμπεριλαμβανομένων και των καινούργιων) είναι διαθέσιμα εκτός του συνηθισμένου φορμά 4:3 και σε widescreen 16:9.

To iDVD έγινε πιο σταθερό και πιο γρήγορο συνολικά. Η εναλλαγή των θεμάτων είναι σαφώς ταχύτερη και μας δίνει την δυνατότητα να αποφασίσουμε πιο εύκολα πως ακριβώς θέλουμε να δημιουργήσουμε το DVD μας. Επίσης βελτιώθηκε εξαιρετικά o drop zone editor όπως λέγεται χαρακτηριστικά, με real time προεπισκόπιση του project για ακόμη ευκολότερη διαχείρηση του υλικού που θέλουμε να προσθέσουμε. Ακόμη περισσότερα buttons για να φέρετε τα themes πιο κοντά στο προσωπικό σας γούστο και ύφος. Επίσης προστέθηκαν και οδηγοί τοποθέτησης του υλικού ώστε είτε οι τίτλοι είτε τα κεφάλαια που θα δημιουργήσετε, να τοποθετούνται στις σωστές θέσεις και αναλογίες.

Αξιόλογη προσθήκη αποτελεί η δυνατότητα δημιουργίας ακόμη καλύτερων slideshows που συνδυάζουν φωτογραφίες και βίντεο μαζί και μάλιστα σε ακόμη υψηλότερη ανάλυση απ᾽ότι στο παρελθόν. Καλύτερο είναι και το encoding που γίνεται κατά την μεταφορά του project στο DVD, ώστε το τελικό αποτέλεσμα να είναι σημαντικά ανώτερο οπτικά. Επιπλέον πριν το “κάψιμο” στον DVD δίσκο, ο ενσωματωμένος μετρητής ικανότητας σας βοηθά να αξιολογήσετε ποιο ποιοτικό επίπεδο να επιλέξετε. Να μην ξεχάσουμε να σημειώσουμε πως κατά το άνοιγμα της εφαρμογής υπάρχει μία επιπλέον δυνατότητα, αυτή της δημιουργίας DVD απευθείας από την κάμερα. Δεν το δοκίμασα αλλά φαντάζει ιδιαίτερα χρήσιμο, ειδικά όταν δεν μας ενδιαφέρει να κάνουμε editing στα βίντεο που περιέχει η κάμερα.

Στην πράξη τα πράγματα είναι ακριβώς όπως τα περιγράφουμε. Μέσα σε δεκαπέντε λεπτά, δημιούργησα ένα εξαιρετικό DVD με δύο slideshows που τα αποτελούσαν 150 φωτογραφίες και 10 βίντεο, και όλα αυτά σε iMac G5 παρακαλώ. Το iDVD ᾽08 είναι τουλάχιστον δύο φορές πιο γρήγορο σε όλες τις λειτουργίες του δημιουργώντας το project στον G5, οπότε φανταστείτε πόσο γρήγορο θα είναι σε Mac με επεξεργαστή intel. Συμπληρώνει λοιπόν υποδειγματικά το iMovie και είναι μια εφαρμογή που δικαίως διατηρεί μια θέση στο πακέτο iLife.